В культурном наследии древних цивилизаций особо выделяется искусство Древней Греции и Древнего Рима, сложившееся в бассейне Средиземного моря, Причерноморья и соседних с ними стран в начале 1 тысячелетия до н. э. и по 5 век н. э., которое принято называть античным (лат. antiquus — древний). Сам термин «античное искусство» появился впервые в 15 веке - так гуманисты, жившие в Италии в эпоху Возрождения называли греко-римскую культуру, самую древнюю из всех, что знали на то время. Борясь со средневековой церковной традицией, насчитывавшей тысячу лет, утверждая новую, пронизанную верой в красоту человека и его ценность, культуру эпохи Возрождения, создатели её обратились к самым великолепным творениям, созданным в Древней Греции и Древнем Риме. Они привлекали их своей жизнеутверждающей силой, осознанием ценности и красоты человеческой личности, непоколебимой верой в громадные творческие способности человека. Со временем термин «античное искусство» весьма прочно закрепился в европейской культуре. В начале 18 века археологи начали свои первые раскопки в Геркулануме и Помпеях, которые скрыл под своей лавой вулкан Везувий.

Шедевры, которые создали талантливые мастера античного мира, несколько веков вдохновляли писателей, композиторов, художников и драматургов всех европейский стран, да и сегодня продолжают доставлять нам огромное художественное наслаждение и служить эталоном и недосягаемым уровнем.

Всё то громадное художественное наследие, что дошло до наших дней, созданное в Древней Греции и Древнем Риме - примеры архитектуры, скульптуры, живописи, декоративно-прикладного и ювелирного искусства — прямо-таки приводит в восторг, благодаря своему богатству и многообразию. В нем невероятно ярко проявились нравственные идеалы и вкусы, эстетические представления, характерные для всей античной цивилизации, которая завершила многовековую историю древнего мира. Создателями античной культуры считают древних греков, которые называли себя эллинами, а свою горячо любимую страну - Элладой.